ちょっと風邪気味かも…の時点で、できることはある？
私が、アロマにハマった理由の一つとして、雑誌で冬の養生に精油やハーブがつかえるという記事を見つけました。これまで精油（エッセンシャルオイル）は室内の香りを変えたいときに使っていたけれど、風邪予防になると書いてあったのを読んで、もっと詳しく知りたいと思うようになったのです。
抗菌・抗ウィルスがケタはずれ ! ! 冬こそ使いたい
風邪予防に！「ティートリー」3つの活用アイデア
ティートリー（Melaleuca alternifolia）は、オーストラリアで古くから「家庭の万能薬」として使われてきたハーブ。ほのかに甘く、ひんやりとした爽やかな香りが特徴です。
「風邪が流行る時期は、香りをかぐだけで予防になるんです。鎮静、抗菌、抗ウイルス、免疫力を活性化させる作用などがあり、のどの痛みや咳が出始めの初期症状を和らげます」
とても手軽で、すぐに取り入れられる活用法をお伝えします。
香りをかぐだけで、風邪予防に
「ティッシュやアロマストーンに垂らす代わりに、冬はマグカップや小さなボウルにお湯をいれ、1,2滴垂らして部屋に香らせる方法がおすすめ。
また、蒸気を吸入するとのどの不調を緩和させます。その際、蒸気が目に入るとしみるので、必ず目をつむってください。ティートリーの香りはツンとくるので苦手な人も。その場合は、スウィートオレンジなど柑橘類の精油をブレンドするのも良いでしょう。香りがスースーしすぎず、お子さんも受け入れやすいですよ」
「うがい薬」にして、のどケア
「コップ半分くらいの水に精油を1,2滴垂らして、よくかき混ぜてからうがいに使ってください。
風邪予防にはもちろん、のどの痛みをやわらげる作用もあります」
鼻づまりや咳をしずめる
「マッサージオイル」に「咳がひどいときには、ティートリーの精油を植物オイル（ホホバオイル、スウィートアーモンドオイル等）で希釈して、マッサージオイルとしても使えます。
約5mlのオイルに対して、1滴の精油が割合の目安です*。空きボトルにオイルをいれ、精油を垂らし、あらかじめ瓶の中で混ぜたら出来上がりです。胸元や首の後ろ、付け根のあたりなどに塗ってください。眠る前に行うと、体が温まってきた頃にスーッと香りがあがってきます。鼻づまりや咳で呼吸しにくい風邪の初期症状を緩和させます」
*希釈はオイルの量に対して精油1%が基本の比率。遮光タイプの瓶を使うと、精油が酸化しにくく保管もできておすすめです。
香りを楽しむだけだと思っていたけれど…
部屋の香りをよくするために、芳香剤のように精油を使っていた私。もちろん、その使い方は誤ってはいませんが、風邪予防や症状の緩和につながる「香り」があることを知れました。
小さなボトル1本で、芳香浴、うがい、マッサージと使い方にバリエーションがあるなんて一石二鳥！（いや三鳥？） ティートリーは冬のよい相棒になりそうです。
さらに、さらに、
原産はオーストラリア。キャプテン・クックも愛用。戦争では傷の手当に用いられた。
オーストラリアの原住民は昔から、ティーツリー（Tea tree）の木を「茶の木」と呼び、感染症や皮膚病の治療に使っていて、その抗生物質的な特性についてもよく知られていました。
18世紀のイギリスの探検家、キャプテン・クックがはじめて「ティーツリー」という名を使ったといわれ、船員たちがお茶の葉のかわりにこの木の葉を用いたところ、スパイシーで気分をリフレッシュさせるものだと気づきました。
ティーツリーには、殺菌作用が強いテルピネン4オールという成分が豊富に含まれています。この成分が多ければ多いほど、治療特性が高いとの報告があります。第二次世界大戦のときは、兵士の傷の手当にティーツリーが用いられました。
現在ではその効能が広く認められていて、オーストラリアの重要な輸出品になっています。日本でも家庭用として、天然のティーツリーの精油が配合された衣料用・食器用の洗剤、シャンプーや石けん、クリームなど、身近なところで使われています。
とにかく効能重視 !! 抗菌・抗真菌・抗ウィルスと3拍子そろった、冬の強い味方。
ティーツリーの学名は、Melaleuca alternifolia。フトモモ科の木で、精油の香りはスパイシー。“汚”を“清”に変える爽快さがあり、若干、松やにのような香りもします。精油の色は透明。さらっとしているので、精油を1滴落とすのがスムーズにできます。香りを楽しむというよりは、効能重視の精油です。
成分は大きく分けて4種類。
・モノテルペンアルコール類（30～50％）……強い殺菌、抗真菌、抗ウィルス
・モノテルペン炭化水素類（40～60％）……空気中の酸素と反応して分解し、雑菌を退治
・セスキテルペン炭化水素類（2～10％）……消炎、抗アレルギー
・オキサイド類（2～10％）……気管支粘膜に作用して痰を出しやすくする
ティーツリーはキリッとした香り。リラックスや安眠に使うような精油ではありませんが、免疫力が低下する冬にはぜひ使いたい、頼もしい精油です。
掃除、洗濯、家事、うがい、空気清浄、口臭予防…。使い道はいろいろ。
風邪のときをはじめ、空気の浄化、洗濯や食器洗い、口の中の洗浄、リフレッシュなど、ティーツリーはいろいろな場面で使うことができます。
普段使っている洗剤やシャンプーにティーツリーを加えたり、雑巾を洗うバケツにティーツリーを入れたり、洗濯のすすぎの水にティーツリーをたらしてもOK。
水100mlにティーツリー10滴ほどを入れたスプレーを常備して、台所周りにスプレーしたり、部屋やカーテンにスプレーしてもOKです。
いかがでしょうか？ アロマ ってすごいと思いませんか？